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Le Château Latour : un vin monumental
Pour beaucoup d’amateurs, c'est un mythe, une légende, au même titre que le Château Margaux, ou le Château Lafite Rothschild. Et pour cause : depuis des siècles, le vin Château Latour domine les premiers crus du Sud-Médoc par son exceptionnelle qualité et la régularité irréprochable de ses crus, dont la richesse extraordinaire flattent les palais les plus intransigeants.
A défaut de prendre un verre, prenons au moins quelques instants pour découvrir ou redécouvrir une facette des plus éclatantes de notre patrimoine viticole français.
Le Château Latour, l’histoire d’une appellation
Le Château Latour est un domaine viticole de 65 hectares, situé dans la célèbre région du Médoc. Situé plus précisément à Pauillac, il bénéficie de la très prisée Appellation d'origine contrôlée du même nom. De ce fait, il est associé aux « Premiers Grands Crus » du vignoble de Pauillac selon la classification officielle des vins de Bordeaux remontant à 1855. Il partage cette distinction prestigieuse avec le Château Margaux, le Château Lafite Rothschild, le Château Mouton Rothschild et le Château Haut-Brion. Et pour cause ! Bon an, mal an, le Château Latour produit toujours des vins extraordinaires, au corps plein et généreux et offrant – selon les œnophiles avertis – un bouquet de fruits rouges magnifiques. Cette qualité légendaire tient essentiellement aux variétés de cépages utilisés, mais aussi et surtout à une combinaison naturelle exceptionnelle d'éléments géologiques, géographiques et climatiques.
Le vignoble
Créé vers 1680, le vignoble de Château Latour est l’un des plus anciens du Médoc. Aujourd’hui le vignoble de Château Latour compte 65 hectares, dont 47 autour du château même. Dénommés « l’Enclos ». Jalousement entretenues, ces parcelles de vieilles vignes (centenaires pour certaines) sont exclusivement réservées à la production de ce que l’on appellera le « Grand Vin ». Les 18 hectares de parcelles extérieures - des pieds de vigne de moins de 10 ans - produiront le deuxième vin du domaine : « Les Forts de Latour
» qui soutiennent parfaitement la comparaison avec de nombreux cru classés.
L’encépagement privilégie une forte proportion de cabernet-sauvignon (75%), le merlot occupe 20% de la surface, et 5% seulement sont plantés en petit-verdot et en cabernet-franc.
Une valeur sûre pour un goût exceptionnel
Le vin de Château Latour constitue un exemple de régularité quelle que soit la qualité du millésime. Ferme, et riche en tanins, il nécessite un long vieillissement (18 ans !) pour révéler toute sa puissance et sa richesse. A parfaite maturité, le vin révèle un incroyable bouquet de cassis, de noisette et de cuir.
Petit conseil d’œnologue : avant de le servir, posez votre bouteille debout pendant quelques heures afin de faire retomber le dépôt, puis carafez-le dans la demi-heure qui précèdera la dégustation.
Château Latour … mais quelle Tour ?
L’appellation « Château Latour » provient en réalité de la Tour Saint-Maubert, forteresse érigée au XIV° siècle dominant l’estuaire de la Gironde. Poste militaire stratégique, la Tour sera violement éprouvée lors des assauts britanniques successifs pendant la guerre de Cent Ans. De nos jours, il ne reste malheureusement aucun vestige de cette tour, si ce n’est le vignoble prestigieux qui lui est associé, et un pigeonnier, reconstruit avec les ruines datant du XVIIe siècle.
Le Château Latour en quelques chiffres …
- Vieillissement : en barriques neuves pendant 18 mois.
- La production de ce château est de 200 000 à 220 000 bouteilles par an.
- Encépagement moyen : 75 % de Cabernet Sauvignon ; 20 % de Merlot ; 4 % de Cabernet Franc ; 1 % de Petit Verdot.
Symbole d’élégance et de raffinement, le Château Latour, 1er Grand Cru Classé, apparaît aux yeux des amateurs de vins, comme le dépositaire incontournable de l'excellence médocaine.
A consommer toutefois avec modération.
Par Elodie LUTUN (étudiante à l'ICART)
