LES SCULPTURES D'HIPPOLYTE MOREAU
Hippolyte Moreau est un sculpteur français né à Dijon en 1832. Ses sculptures de petites dimensions décoratives et usuelles sont appréciées pour leur charme et leur fraicheur. La terre cuite représentant une jeune femme et un putto présentée par Expertissim est attribué à cet artiste aux sujets doux et allégoriques et à l'exécution d'une finesse remarquable.
La sculpture : une passion familiale
Hippolyte Moreau (1832-1927) commence à apprendre la sculpture à Dijon dans l'atelier de son père Jean-Baptiste Moreau (1797-1855). Son frère ainé, Mathurin Moreau (1822-1912) ainsi que son cadet Auguste Moreau (1834-1917) commencent eux aussi leur apprentissage dans l'atelier familial. On comprend alors leur ressemblance dans le choix de sujets et l'attention au détail. Les trois frères partent ensemble à Paris pour améliorer leur enseignement vers 1841. On sait que Mathurin intègre l'Ecole des Beaux Arts où il est l'élève de Jules Ramey (1796-1852) et Auguste Dumont (1801-1884). Dumont est célèbre pour ses deux sculptures monumentales à Paris, celle de Napoléon en César sur la Place de la Concorde et Le Génie de la Liberté sur la Place de la Bastille. Quant à Hippolyte, il suit l'enseignement du sculpteur dijonnais François Jouffroy (1806-1882). Etabli à Paris, Jouffroy devient professeur aux Beaux Arts en 1857 et forme des sculpteurs comme Barrias, Falguière ou Mercié. On lui doit le groupe représentant l'Harmonie qui orne la façade de l'Opéra Garnier. Hippolyte retient de son maître le goût des sujets allégoriques ainsi que la beauté de la ligne du corps de la femme ; domaine dans lequel Jouffroy excellait comme le montre la sculpture du Premier Secret confié à Vénus datant de 1839 et conservée au Musée du Louvre.
Le corps sublimé
href="/other/after-hippolyte-moreau-terracotta-o771109.html">Hippolyte Moreau est un artiste à la charnière entre deux siècles, né en 1832 et décédé en 1927, il doit trouver sa voie entre l'idéal néoclassique du XIXème siècle et la modernité révolutionnaire du XXème siècle. Hippolyte fera le choix de l'harmonie et de la beauté esthétique dans ses oeuvres. Il se plait dans la représentation de sujets à résonnance symbolique ou allégorique. Dans la terre cuite présentée par Expertissim, il sculpte le corps délicat d'une femme aux traits juvéniles. La sensualité et la grâce du corps féminin sont mises en valeur par le drapé fluide et transparent qui souligne ses formes. L'artiste dévoile les genoux et les épaules de la jeune femme ce qui augmente le caractère charnel et sensuel de la femme. Accompagnée d'un putto et tenant une guirlande de rose, elle pourrait être une allégorie de l'amour ou de la féminité. Hippolyte porte une attention toute particulière aux détails, on le voit dans la finesse de représentation de la chevelure ou du drapé de la jeune femme. Tout comme ses frères, Hippolyte suit les canons traditionnels et académiques de la représentation du corps et exalte la beauté féminine.
Hippolyte connaît un succès important est remporte deux médailles lors des expositions universelles de 1877 et de 1900. Bien que la majorité de sa production consiste en de petites sculptures décoratives, il a aussi su s'exprimer dans la sculpture monumentale comme en témoigne la statue de Clairault sur une des façades de l'Hôtel de Ville de Paris.
Beaucoup d'oeuvre d'Hippolyte Moreau sont conservés au Musée des Beaux Arts de Dijon.
Marion Sailhen.
