1957 Mercedes-Benz 300 SL roadster No reserve Titre de circulation suédois Châssis n° 198.042 7500119 Moteur n° 198.980 7500135 • La 51ème 300 SL roadster construite • Palmarès en course avec son premier propriétaire Gunther Philipp • Améliorations d'époque faites à l’usine, jantes Rudge à fixation centrale • Restauration de haut niveau par un des meilleurs spécialistes • Historique exceptionnellement documenté • Sans reserve Une des particularités de cette voiture est d'avoir été livrée neuve à un acteur autrichien célèbre, Gunter Placheta, dont le nom de scène était Gunther Philipp. Sportif accompli, champion de natation (il détenait le record autrichien du 100 mètres brasse), il commence par étudier la philosophie, la psychologie et la médecine avant d'ouvrir un cabinet à Eberstazell. Passionné de théâtre, il crée en 1946 avec trois amis une troupe de cabaret, "Die kleinen Vier" et, en 1949, décide d'abandonner son activité de médecin pour se consacrer entièrement à son métier d'acteur. Sa filmographie compte plusieurs dizaines de films et séries populaires, des années 1950 à 2000. Mais Gunther Philipp est un homme aux multiples passions et le sport automobile en fait également partie. Au début des années 50, il crée son équipe de course sous le nom "Ecurie Vienne" et remporte même le Championnat d'Autriche GT dans les années 60. Puis, après avoir raccroché son casque, il animera avec Jochen Rindt l'émission Motorama, sur la station ORF. C'est dans ce contexte enthousiaste qu'il fait l'acquisition de cette Mercedes 300 SL roadster qui lui est livrée le 25 juillet 1957 avec un kilométrage de 3 735 km, et qui est immatriculée à Berlin via Herbert Schulze Automobile, sous le numéro B-PP 99. Selon les indications fournies par Éric Lemoine, spécialiste reconnu du modèle, plusieurs courriers échangés avec l'usine témoignent de nombreuses améliorations apportées à cette voiture, à la demande de son propriétaire particulièrement connaisseur et exigeant. Ainsi, une lettre datée du 14 août 1957 et adressée à Mercedes Munich mentionne de façon très directe plusieurs défauts auxquels Gunther Philipp souhaite qu'un remède soit apporté au plus vite. Il déplore un manque de puissance du moteur et suspecte que le rapport de pont n'est pas celui qu'il a commandé. Il précise également que "les freins sont dangereux sur revêtement mouillé", que "l'embrayage broute et présente une course trop courte". Par ailleurs, il se plaint "que la carrosserie vibre trop, en particulier autour des portes, et que des fissures au niveau du coffre doivent être réparées et repeintes, ce qui imposera de repeindre entièrement la voiture." Enfin, il commande des jantes Rudge à fixation centrale. Ces courriers ne restent pas sans suite ; des améliorations sont en effet apportées au système de freinage et un courrier de Mercedes Munich du 6 septembre 1957 confirme la pose des jantes Rudge chromées (quatre plus une roue de secours). Mercedes n'ayant pas usage des roues d'origine, elles sont laissées à Gunther Philipp. Par ailleurs, un courrier atteste du remplacement probable du moteur d'origine, sans doute courant août 1957, ce qui pourrait expliquer la raison pour laquelle le numéro du moteur équipant la voiture a été refrappé. Sur une commande de travaux datée du 21 août 1957, Gunther Philipp demande le prix d'arbres à cames sport, mais il n'est pas précisé si ceux-ci seront finalement montés. Le 11 mai 1959, la voiture est repeinte de couleur blanche (code DB 50) : elle affiche alors 40 345 km et porte encore son immatriculation berlinoise. Un peu plus tard, un pont arrière plus court (1 : 3,64) est posé en préparation d'une épreuve de course prévue le 30 septembre 1959. Entre ses engagements d'acteur, Gunther Philipp prend part à diverses épreuves régionales, comme en attestent en particulier plusieurs photos jointes à la documentation et qui ont été prises lors des courses suivantes : - 23-24 mai 1959, Internationale Semperit-Rallye (résultat non connu). - 4 octobre 1959, Internationales Autorennen Innsbruck (abandon). - 12 juin 1960, Internationales Autorennen Flugplatz Linz, cinquième au classement général et victoire en GT de plus de 1600. - 25 septembre 1960, Internationales Flugplatzrennen Klagenfurt (résultat non connu). En septembre 1960, Gunther Philipp adopte le pseudonyme "Constantine", quand il s'inscrit avec sa 300 SL roadster à la course de côte du Gaisberg, épreuve comptant pour le Championnat d'Europe de la Montagne. On le retrouve d'ailleurs quatre ans plus tard, en 1964, au départ de cette même épreuve, mais sous son nom Placheta et au volant d'une Ferrari 250 GT berlinette châssis court. Après avoir fait bon usage de sa 300 SL, l'acteur et pilote amateur s'en sépare au début des années 1960. Jusqu'à 1962, elle est immatriculée au nom de Herbe