Colin Maillard : Bronze statue with patina

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Qui a dit que les jeux de mains étaient forcément vilains ?

Tout le monde connaît le principe du jeu colin-maillard. Cette variante du jeu de chat, assure depuis des siècles et des siècles des heures de jeu et de fou-rires aux enfants de toutes les générations. Mais connaissez-vous l’origine de ce jeu ? Savez-vous par exemple que derrière ce divertissement des plus anodins se cache une anecdote historique millénaire ? Grâce à cette sculpture, Expertissim vous propose un petit voyage dans nos mémoires, telle une évasion vers nos cours de récréations tant aimées.

Un petit rappel des règles du jeu

Le chasseur a les yeux bandés et les chassés tournent autour de lui (sans trop s'éloigner, bien sûr) en évitant de se faire toucher. Si le chasseur réussit à toucher un autre joueur, celui-ci s'immobilise et laisse le chasseur lui toucher le visage. Si le chasseur réussit à le reconnaître la personne au toucher, alors celle-ci prend la place du chasseur. Et ainsi de suite.
Petite précaution à respecter : puisque l'un des joueurs a les yeux bandés, il est important de jouer dans un espace sans obstacles, pour que ce joueur ne se fasse pas mal ou ne casse pas vos bibelots préférés.

A l’origine du nom : Jean Colin-Maillard

Le nom du jeu viendrait de Jean Colin-Maillard, un valeureux guerrier du pays de Liège. L’on raconte que lors d'une bataille qu'il livrait au comte de Louvain, il eut les yeux crevés et n'en continua pas moins de se battre, frappant au hasard tout autour de lui. Ce geste de bravoure lui valut d’être anobli par le roi Robert le Pieux en 999. Jean Colin aurait alors accolé à son nom celui de « Maillard » à cause du maillet

redoutable dont il était armé. Peu après, le jeu de colin-maillard ne serait qu'un souvenir et une imitation cocasse de cet acte de vaillance.

Jeu de mains …

Il existe une autre version quant à l’origine du jeu de colin-maillard, toute aussi violente malheureusement. Ce Colin-là, Robert le Pieux l’aurait chargé de réprimander un vassal grippe-sou qui ne payait pas ses impôts. Colin, célèbre pour son habileté au maillet – et surnommé « le maillard » - engagea la lutte avec ses hommes, frappant à coups redoublés sur tous les soldats défendant le château du vassal. Mais voilà qu’à deux doigts de la victoire, le brave Colin reçoit une volée de flèches qui lui crève les yeux ! N’écoutant que son courage, Colin continue de combattre « à l’aveuglette » jusqu’à tomber mort d’épuisement. En souvenir du valeureux guerrier, Robert le Pieux institua alors un tournoi de chevaliers qui, les yeux bandés, se jetaient l’un contre l’autre avec une lance émoussée… Puis ce sera au tour des enfants de se prendre au jeu, dans une version moins violente heureusement. Ainsi, dès le Moyen Age, ils imitent le capitaine Colin Maillard et les chevaliers, en inventant des jeux où l’on se poursuivait les yeux bandés.

Bien sûr, nous vous conseillerons la version enfantine du jeu. Nul besoin de flèches ni de maillet pour égailler le goûter d’anniversaire du petit dernier, ou le pique nique dominical. Re-lancez la mode cet été sur la plage comme alternative aux pâtés de sable ; le jeu de colin-maillard vous assurera des heures d’amusement pour les petits et les grands.

Par Elodie LUTUN (étudiuante à l'ICART)